предыдущие части
читать дальше1 .
www.diary.ru/~mymonde/p94594232.htm#more1
2.
www.diary.ru/~mymonde/p94949723.htm
3.
www.diary.ru/~mymonde/p95924630.htm
4.
www.diary.ru/~mymonde/p96788471.htm#more1
5.
www.diary.ru/~mymonde/p97052624.htm#more1
www.diary.ru/~mymonde/p99218864.htm#more1
www.diary.ru/~mymonde/p102454052.htm#more2
www.diary.ru/~mymonde/p103438535.htm
www.diary.ru/~mymonde/p107011121.htm#more2
"Мощь квинтессонской империи" (просьба не стрелять с базуки)
читать дальшеЧёрные дыры в космосе всегда заметно препятствовали прохождению больших космолетов. Поэтому тяжеловесный огромный квинтессонский линкор неуклюже менял направления, идя в обход по орбите одной и планет этой небольшой галактики. Его сопровождал небольшой боевой кораблик, который взял на себя роль проводника и обрисовывал траекторию для следовавшего за ним космолета.
Квинт за пультом линкора был так сосредоточен, что даже забыл менять физиономии, втупясь самой озадаченной в мониторы.
- Чего ты так волнуешься, приятель? – застрекотал комлинк и на мониторе показалась противно хихикающая квинтессонская рожа.
- Это мой первый полет! Отправили шарктикон-знает куда!
- Не волнуйся, я тебя буду сопровождать до Сигмы-9 так что никаких непредсказуемых сюрпризов не будет!
Квинтессон наконец-то сменил лицо на недоверчивое:
- Хотелось бы! Сам понимаешь, еще и груз такой…э-э-э… выдали.
Красная рожа на другой стороне комлинка отвратительно рассмеялась и связь прекратилась.
Стабилизационные наручники ужасно надавили манипуляторы, аж до царапин на обшивке, а искра пульсировала от страха и отчаяния. Светодиодам в оптике пришлось не один клик настраиваться к кромешной темноте помещения, но когда Арси смогла рассмотреть этот карцер, то пожалела, что так долго настраивала визоры. Звукоизоляционная обшивка и датчики движения действовали весьма угнетающе, а боль в раненом плече и вовсе заставляла предательски накатываться омыватель. Тут камерой слегка качнуло, и издалека донесся тихий гул турбин. Очевидно, линкор менял направление. От рывка автоботку немного откинуло к стене и она ударилась поврежденным плечом. Поморщивши симпатичную лицевую пластину со следами царапин на гладком металле, она тихо ойкнула. С противоположной стороны камеры, в непроглядной темноте вспыхнула рубиново-красная оптика. Автоботка машинально повернула голову и, откашлявшись, тихонько прошептала:
- Онлайн?
- Давно.
Трансфэмка недоуменно хмыкнула.
- Почему молчал?
- Отсутствовала причина нарушать тишину.
Арси на несколько кликов замолчала, беспомощно оглядывая камеру.
- Зачем они меняют курс?
- Не известно. Предположение – черные дыры.
- Нас вернут на рудники?
- Версия сомнительна.
Голубые визоры нервно дернулись.
- Тогда что?
- Публичная деактивация как метод пресечения бунтов и попыток бежать среди других пленных.
О, как жестко и чеканно это прозвучало! Бедной трансфэмке казалось даже, что голос Саундвэйва стал еще более механическим, чем прежде, хотя это было бы весьма проблематично.
- Как ты можешь так спокойно об этом говорить? – она чувствовала, что уже не может сдерживать омыватель.
Красная оптика еле-заметно мигнула в темноте.
- Вероятность изменить ситуацию минимальна. Паника бесполезна.
Арси и сама это прекрасно понимала, но озвучение вслух, тем более таким тоном, вогнало ее в состояние глубочайшего отчаяния. Она громко выпустила воздух с вент-систем и прислонила голову к стене. Бедная автоботка позволила себе расслабиться и сняла все ментальные блокировки – какая теперь разница, прочтет ли десептикон ее мысли или нет? Кроме страха, боли и отчаяния в ее процессоре сейчас ничего не осталось. Разве что… Арси нахмурила оптограни и все-таки поставила несколько блоков. Есть вещи о которых не говорят даже перед деактивацией! По правде сказать, она чувствовала, что Саундвэйв не пытается проникнуть в ее сознание и вскоре окончательно успокоилась по этому поводу.
Процессор десептиконского разведчика сейчас и вправду был занят другим – судьбой нескольких маленьких искорок, оставшихся в распоряжении Старскрима. Да, это хорошо, что они сейчас не здесь и не с ним, так, по крайней мере, у них есть шанс. Только вот радист и сам не заметил, как сжались его манипуляторы, когда он вспомнил ехидную улыбку Старскрима, державшего в дроидских манипуляторах разноцветные кассеты. «Я «позабочусь» о твоем зверинце, Саунд!» - эта фраза до сих пор звучала в аудиосенсорах. О! Бывшему сикеру совершенно не нужны были кассеты, он это сделал только ради этого жеста! Саундвэйв, может быть, впервые был рад, что его лицо скрывала маска, и он не предоставил Старскриму радости увидеть его выражение в ту минуту! Что этот сумасшедший собирался делать с его кассетниками, он понятия не имел, но догадывался, что ничего хорошего! Искру разведчика незаметно обволакивала тягучая нить тревоги, он даже сам удивился, что способен на такие яркие чувства. Быть может, он действительно слишком много места отвел в своем существовании этим маленьким мехам? Да, весьма нерационально с его стороны делать себя столь уязвимым! Но теперь уже было поздно что-либо менять, остается надеяться, что они смогут о себе позаботиться сами. А он тем временем активизировал всю свою «вольфрамовую» выдержку и убрал внезапно взорвавшийся эмоциональный фон снова в самые далекие уголки своей ледяной искры. Судьба подчиненных не должна его сейчас беспокоить, так как не является приоритетной задачей его процессора. Слегка мерцавшая во тьме красная оптика снова засветилась ровным рубиновым огнем, а на лицевой пластине под маской появилось все то же непроницаемое и бесстрастное выражение. Если бы не редкие слабые импульсы в искре, которые Саундвэйв никак не мог остаточно заглушить, можно было подумать, что он совершенно забыл о своих любимцах.
- Это ужасно… - нарушила тишину автоботка, выпуская воздух с заборников.
- Это закономерно.
Голубая оптика снова повернулась в сторону красной.
- Удивляюсь, как можно оставаться таким невозмутимым…
- Эмоции – не решение.
- Неужели это правда, что о тебе говорят? – голубые визоры расширились до предела, а голос стал совсем тихим – Что… что ты не имеешь искры?
Красные визоры немного потемнели. Арси, конечно, никогда бы не решилась задать такой вопрос, если бы не знала, что десептикон надежно стабилизирован.
- Ошибочное мнение. Отсутствие искры полностью препятствует функционированию как сознательной единице. Арси: нелогична.
Автоботка уже было хотела обидеться, как до нее дошло, что это едва ли не первый раз Саундвэйв назвал ее по имени. Могло ли это означать, что он открыто идет на перемирие? Арси мигнула визорами – пускай! Если им суждено погибнуть плечом к плечу, то пусть уж лучше союзниками. Голубые визоры снова уставились на рубиново-красные. Радисту даже не нужно было быть телепатом, чтобы определить, что автоботка слегка улыбнулась в темноте.
В полумраке огромные синее визоры, казалось, горели каким-то зловещим неоновым огнем. Они со злобой впились взглядом в красную оптику напротив. Редко можно было встретить столько агрессии и ненависти в атоботском взгляде, но обладателя красной оптики это, похоже, мало волновало. Он активизировал все системы, напряг до предела шарниры, но вырваться из стабилизирующего поля не мог. Может попытаться применить оружие? Но автоматика не срабатывала – мех был полностью блокирован. Шлаковые квинтессоны знают свое дело! От попыток освободиться трансформер только еще больше сполз по стенке, царапая ее своими вертикальными крыльями. Шлак! Наемник не привык оказываться в столь безвыходных ситуациях! Он даже не мог со злости сжать манипуляторы! Но стоическое спокойствие все же не покидало его процессор, и он решил не прекращать попыток освободиться.
- Ну как, приятно чувствовать себя беспомощным? – донеслось несколько сверху.
- Это ты должен спросить у себя, автобот – тебе-то лучше знать.
Послышался лязг металла – очевидно, обладатель синей оптики рыпнулся, чтобы ответить на столь дерзкую реплику, но стабилизаторы заблокировали его. Автобот тоже не удержал равновесия и тяжело спустился на пол, продолжая сверлить взглядом обездвиженного противника. Теперь они оказались сидя на полу один напротив друга, упершись в противоположные стенки полуосвещенного карцера.
- Ты ответишь за все, Шестизарядник! Я клянусь тебе! – прошипел он прямо в маску наемника.
- Все может быть, да только не сейчас и не здесь…и уж тем более не тебе, Магнус!
Большие синие визоры снова налились ярким неоновым светом и раздался раздраженный рев мотора.
- Если бы у меня было оружие…
- Брось, Магнус! Ты и с оружием и без – все равно не в силах со мной тягаться… Доказано опытом! – и Шестизарядник тихо рассмеялся.
- Ты… Ты – чудовище!!!
- Ну, это твое субъективное мнение и, должен признать, если я бы был таковым, то вряд ли ваш белковый соратник Денни мог бы меня считать своим другом.
Яркая вспышка в блоке памяти на мгновение выбила автобота из колеи. Перед оптикой мелькнул образ белкового существа и тут же растаял в обрывках фраз и шифров.
- Что? Что ты несешь? При чем тут Денни? – как-то отрешенно проговорил он.
- Весьма интересный экземпляр белкового строения! Я даже не предполагал, что земляне могут быть столь рассудительными…
- Что ты с ним сделал, урод?!! – яркий свет мощных фар резко ударил по визорам Шестизарядника, отцвечиваемый голубым цветом пылающей оптики. Автобот наконец-то вынырнул из обрывков воспоминаний и сильная злоба на сидящего напротив меха снова обожгла искру.
- Убери свет – не на допросе! – огрызнулся киберниндзя. Он не привык к такому обхождению и терпеть не собирался подобные выходки. Когда яркая вспышка погасла, в камере снова повис полумрак, мягко освещаемый каким-то красно-синим светом от визоров. – Я всего лишь спас его от гибели. – Продолжил наемник уже спокойным голосом. Потом, как бы рассуждая, проговорил:
- Это просто удивительно как эти белковые цепляются за свою жизнь и что ради ее сохранения способны сделать! Даже примериться с бывшим врагом.
Автобот почувствовал, что его искру словно что-то сильно кольнуло.
- Я тебе не верю! – прыснул Ультра Магнус. – Денни не мог считать тебя своим другом! Особенно после…
- После того, как я тебя … кхм… деактивировал? – перебил Шестизарядник, хитро вздернув оптогрань.
Ультра Магнус запнулся. Да, именно это он и имел в виду! В его нарушенной файловой памяти обрывками восстанавливалась картина давно пережитых событий. Он вспомнил, насколько сильной была его забота о белковых, насколько самоотверженно он их защищал и каким преданным другом он был для Денни. Ведь именно из-за того, чтобы оградить находящихся на земной станции людей от гибели он столь опрометчиво и вступил тогда в борьбу с киберниндзя. Автобот не мог вспомнить все факты достаточно ясно, но и тех обрывков ему хватило, чтобы более-менее восстановить ситуацию, руководствуясь своей искрой. Но от этого становилось еще хуже… Неужели Шестизарядник говорил правду? Он недоуменно посмотрел в красную оптику.
Наемник широко улыбнулся под маской – очевидно, его забавляла такая реакция сине-красного меха.
- Пора бы вам понять уже, что белковые не столь тупые и ограниченные в своем идеологическом восприятии, как автоботы! В конце-концов, это не их война, не они ее начинали, и не им на ней гибнуть из-за каких-то нелепых целей! Чего хорошего для них вы сделали? Перенесли свои боевые действия на их планету? Они вас об этом просили? О, благородные автоботы, защищающие землю от коварных десептиконов! А кто, спрашивается, привел этих самых десептиконов? Кто сотни раз мешал им убраться восвояси на Кибертрон? Ах, вы не хотели им отдать их родную планету! Так и не говорите, что вы не преследовали корыстных целей! И белковые здесь не при чем! Нечего от них требовать беззаветной преданности идеям Прайма, которые им совершенно не нужны! А уж тем более – ждать от них благодарности за то, что втянули их в войну! Денни – весьма смышленый землянин и руководствуется собственными параметрами для определения добра и зла, а не навязанной всем автоботской пропагандой! Этот белковый самостоятельно выбирает, кого ему считать своим другом, а кого - нет!
Шестизарядник закончил свой необычайно длинный, как для него, монолог и уставился на Ультра Магнуса. Ему, как нейтралу, так надоели все эти автоботско-десептиконские распри, что давно хотелось ткнуть им под нос всю бессмысленность их бесконечной войны. Но он не ожидал, что его тирада так повлияет на его сокамерника. Ультра Магнус совершенно запутался в комке своих воспоминаний, чувств и слов киберниндзя. Он грустно опустил голову и растерянно уставился на пол, немного пригасив разгоревшуюся оптику. На его лицевой пластине был отпечаток разочарования и досады, усиленный видом стекавших с расцарапанной щеки струек энергона. Недавно столь геройствующий автоботский командир выглядел сейчас, как загнанное в клетку животное. Его искру раздирали весьма противоречивые чувства, все идеалы сыпались как карточный домик и он ощущал себя преданным и жестоко обманутым.
Шестизарядник также притих, поскольку был не из тех, кому доставляло удовольствие мучить свою жертву. Он отвернулся и потушил визоры, готовясь перейти в оффлайн с целью сбережения энергии и оставляя автобота на едине с его мыслями.
- Пошел скорее, тупая жестянка!
Над диноботом снова свистнул хлыст. Гримлок зарычал от злости – он совершенно не понимал, зачем их всех гонят на площадь за бараками, да еще и с таким энтузиазмом! Прихрамывающий рядом Хром потянул его за лапу.
- Давай скорее, пока они совсем не разозлились! Гримлок, ну же…
- Гримлок не хочет никуда идти, Гримлок еще не перезарядился!
- Потом, потом, они там всех собирают, возможно, что-то случилось, так что нам нужно идти! Тем более, это будет шанс встретится и все обсудить!
Динобот нехотя поплелся за автоботом, фыркая и ругаясь по дороге.
Добравшись до площади, Хром увидел, что на ней действительно собрали всех трансформеров, надежно оцепив толпу барками. Искра автобота сжалась, когда он увидел, в каком плачевном состоянии находятся его соплеменники, да и на покореженных десептиконов тоже было больно смотреть! Эти пьятиликие гады действительно решили извести всю их расу на своих рудниках! Пробравшись к стоявшим неподалеку Спрингеру и Пресептору, он вопросительно обвел рукой толпу.
- Что случилось, вы не в курсе?
Пресептор прикрепил обратно без конца отваливающийся тубус и пожал плечами.
- Наверное, что-то будут говорить... Кто их знает, какой цирк они затеяли!
Тут Хром обратил внимание на стоявшего у стены барака высокого десептикона, который, сложив манипуляторы на груди, с интересом всматривался в толпу автоботов. Не смотря на свой достаточно потрепанный вид, он совершенно не утратил гордой боевой выправки и яростного блеска в оптике. Даже будучи обезоруженным и достаточно поврежденным он вселял страх и уважение. Он как бы невзначай махнул манипулятором и к нему медленно подошел серо-защитный автобот, стараясь вызвать наименее подозрений у охранников.
- Ты получил мое послание, Макссимус? – голос фиолетового меха звучал тихо и спокойно, хотя оптика отблескивала ярким рубиновым светом, что свидетельствовало о неком волнении.
- Получил. – Тихонько ответил Макссимус, смотря в отдаленную точку. – Теперь ты у десов главный? – Автобот невольно покосился на алую оптику.
Фиолетовый мех неопределенно шевельнул крыльями. Видимо этот вопрос был не весьма ему приятен.
- Пока я.
Макссимус улыбнулся. Приятно иметь дело с адекватным десептиконским командованием, в последнее время это такая редкость.
- У вас все готово? – и.о. лидера десептиконов пристально взглянул на автобота.
- Да. А у вас?
Фиолетовый мех нервно шевельнул ухоподобными пластинами на шлеме.
- Почти.
Автобот выдохнул воздух.
- Что-то слышно от конструктиконов?
- Да, они все сделали. Только вот… - фиолетовый мех снова дернул «ушами» - связь с беглецами пропала.
Макссимус тревожно мигнул визорами и оглянулся.
- Ты своим еще не говорил?
- Нет пока, чтобы не сеять паники. Я и так с трудом удерживаю дисциплину.
- Да что ты, я давно не видел десептиконов столь организованными. – Макссимус слегка улыбнулся – из тебя вышел неплохой лидер, Циклонус.
Острые фиолетовые крылья снова непонятно дрогнули, как бы выражая недоверие и беспокойство. Десептикон отвернулся и устремил взгляд куда-то в даль.
- Автоботы уже знают?
- Далеко не все. Мне тоже паника в рядах не нужна. Так когда?
- Жди сигнала, Макссимус. Постараюсь сделать все возможное, чтобы не дальше двух циклов. Связь через Астротрейна.
- Хорошо, договорились. Мы напоготове.
Два меха собирались уже разойтись, но серо-защитный вдруг развернулся и прошептал:
- Удачи, Циклонус!
Фиолетовый мигнул оптикой и повел «ухом».
- Тебе тоже.
И они разбрелись по разным углам площади, чтобы не казалось, будто мехи что-то замышляют.
Хром не слышал слов, что говорили лидеры, потому наблюдал за их беседой с недоумением – неужели что-то планируется, а ему ничего не сказали? Автоботу стало даже как-то обидно – неужели Макссимус считает, что Хром не достойный знать о планах автоботов? Он уже собирался поделиться своими мыслями с Пресептором, как вдруг всеобщее внимание привлекла выдвижная платформа на командном пункте над площадью. На платформе показалась целая процессия из квинтессонов, барков и охранных дроидов. Квинт с самой противной рожей гадко рассмеялся и щупальцем нацепил себе на голову что-то наподобие микрофона.
- Так, слушайте внимательно, жестянки беспроцессорные! Наша раса всегда была самой могущественной и развитой в этой галактике! Всем прекрасно известно, кому вы, жалкие непокорные твари, обязаны своим существованием! Но даже теперь, когда мы восстановили положенную нам гегемонию в этом уголке вселенной, находятся неудачники, не верящие в нашу мощь! Некоторые из вас возомнили, будто способны выйти из-под нашего контроля и безнаказанно бежать! Вы посмели подумать, будто это возможно??? Да?!
Тихий рокот прошелся по толпе трансформеров.
- Не нравится мне все это… - шепнул Хром Пресептору. Ученый только тревожно мигнул оптикой.
- Так вот, - продолжал вещавший квинтессон – чтобы вы не сомневались в том, что от нас бежать невозможно, предлагаем вам посмотреть, что ждет каждого, кто попытается это сделать!
Створки шлюза позади шеренги охранных дроидов разъехались и на платформу вышла группа барков, ведя впереди под прицелом двух мехов.
Несмотря на многочисленные повреждения корпусов, не узнать их было не возможно!
Заплаканная розовая автоботка держалась за искрившееся плече и прихрамывала на одну ногу. Повсюду на когда-то гладком блестящем корпусе виднелись следы каких-то ужасных когтей и лазера – очевидно трансформерша оказывала довольно сильное сопротивление при задержании. Симпатичная лицевая пластина была вся перепачкана омывателем и энергоном. Где-то на другом конце площади трехрежимный зеленый автобот при виде раненой Арси со злостью сжал кулаки и рыпнулся вперед, но стоявшие рядом Пресептор и Хром его остановили.
Впрочем у Саундвэйва дела обстояли ничем не лучше. Хоть арестовавшим их баркам он благоразумно не оказывал сопротивления, посчитав его бесполезным, но ослепленный победой Старскрим основательно приложил манипулятор к его корпусу. Кассетная дека была окончательно развороченная, с простреленных лазером отверстий стекал тонкими струйками энергон, а один манипулятор был вообще почти оторван. Несмотря на это десептикон сохранял спокойствие, а его визоры над растрескавшейся маской светились ровным красным огнем. Казалось, он даже сейчас внимательно анализирует ситуацию и отслеживает радио эфир.
При виде пойманных беглецов публика внизу встрепенулась, и уже более сильный рокот прокатился по рядам, приправляемый разными одиночными возгласами. Макссимус грустно опустил голову, а Циклонус снова нервно дернул «ушами», Гримлок тихо зарычал, а Хром и Пресептор удерживали за Спрингера, который с бешенным огнем в оптике рвался к платформе.
Квинтессонов явно позабавила реакция толпы. Потом он повернулся к пленным и поменял лицо на самое строгое.
- Подсудимые, вы обвиняетесь в нарушении сложенного нами устава, злостном неповиновении, в организации диверсии, а также в попытке побега.
- И в подпале военного крейсера – пропищал соседний квинт. Первый злобно взглянул на него и тот замолк – не стоило было говорить, что два никчемных меха на поломанном шатле смогли разделаться с элитой квинтессонской эскадрильи! Потом он снова строго заговорил:
- Обвиняемые, вам есть что сказать на свою защиту?
Очевидно квинтам нравился подобный цирк с изображением «справедливого суда», итог которого и так всем известен.
- Сказать? Ах вы, мерзкие гнусные твари! Я верю, что наступит время и трансформеры освободятся от вас! Вы нас недооце… - сильный удар лазерным кнутом заставил розовую автоботку замолчать и упасть на одно колено.
Квинтессон, изображавший судью, улыбнулся и вопросительно перевел взгляд на десептикона:
- Ответ автоботки неприятен. Тебе есть что сказать?
- Любое посторенние ответа в 99,9% случаях ведет к его неприятию судом. Вывод: Ответ бесполезен. Предпочтена игнорация.
Этот монотонный голос, без тени страха или волнения, ужасно разозлил судившего квинтессона. Как он смеет с ними так надменно разговаривать? Он нервно вдернул вверх одно из щупалец.
По этому сигналу сопровождавшие пленников барки довольно сверкнули визорами, так как бы им позволили сделать то, что они давно хотели. Несколько кнутов сразу засвистели в воздухе и обрушились на бело-синего меха. Саундвэйв почувствовал яркую вспышку боли перед тем, как успел отключить болевые рецепторы. Датчики наперебой информировали о повреждениях и потере энергона, и потерявший равновесие разведчик свалился на пол, прикрывая голову манипуляторами.
Квинтессон немного выждал, дав возможность баркам оторваться как следует, потом взмахнул щупальцем и охранники, ворча, отступили от свернувшегося калачиком на полу трансформера. Потом он взглянул на розовую лужицу, растекавшуюся по платформе, и противно расхохотался, повернувшись к толпе.
- Обвиненные приговариваются к деактивации и к переделке в более полезные механизмы!!!
Рокот толпы притих, и сотни синих и красных визоров с досадой и страхом устремились к пленным. Никто сейчас не хотел бы быть на их месте. Те, кому неравнодушна была судьба приговоренных мехов грустно выпустили воздух с вент-систем и понурили головы. Новость о побеге этих двоих когда-то разлетелась как молния по всем шахтам и баракам. Она грела искры всем оставшимся и вселяла веру в освобождение. Автоботка и десептикон были для всех примером борьбы с порабощением и надеждой на свободу. А теперь они теряли не только двух своих соплеменников, но и возможность спастись от этого жестокого ига.
Тут среди притихшей толпы раздался крик:
- Не-е-ет! Я не позволю уничтожить Арси!!! Вы заплатите за это!
Все резко развернулись к кричавшему зеленому автоботу и вдруг в искрах порабощенных мехов взыграл бунтарский дух и они активно ринулись к платформе, угрожающе сверкая оптикой и размахивая манипуляторами и выкрикивая.
- Не дадим уничтожить наших соплеменников у нас же перед оптикой!
- Гримлок не будет стоять и смотреть! Гримлок будет сражаться!
- Они заплатят за все!!!
Стоявший поодаль квинт тревожно взглянул на судившего:
- Угроза бунта!
Тот только сменил лицо и приказал:
- Применить ментальный излучатель!
На возвышавшейся вдали вышке к толпе развернулась огромная антенна и раздался тихий ровный гул. Взбунтовавшиеся мехи сразу остановились, схватившись манипуляторами за головы. Сигнал впивался в процессор, плавя все датчики и заставляя повиноваться дисциплине. Сопротивление было практически невозможным и восставшим пришлось угомонится.
Сигнал. Он был не такой как прежде. Он был очень знаком. Слишком знаком! Саундвэйв с трудом приподнялся и посмотрел в сторону вышки. Частота и кодировка слишком сильно ему кое-что напоминала и он решил таки проверить свои подозрения. В основе вышки, перепутанной проводами и облепленной антеннами четко вырисовывалась квадратная красная фигура. Бластер! Квинтессоны используют его как транскодер их сигнала! Теперь попытка перехватить сигнал может весьма плачевно закончится для систем этого автобота. Только Саундвэйва это, конечно бы, не остановило, имей он достаточно сил, чтоб взломать частоту. Но десептикон и в лучшее время тратил весьма много усилий для перехвата передав автоботского разведчика, а сейчас и думать об этом смешно. Саунд безвольно опустился на пол, чувствуя, как постепенно уходят запасы энергии из систем. Рядом сидевшая автоботка видно заметила направление взгляда разведчика и тоже сумела разглядеть Бластера, потому что снова начала хлюпать носом.
Придавивши бунт, квинтессоны прервали трансляцию сигнала и вернулись к своей процедуре показного суда.
Они, видя разочарования на лицевых пластинах собравшихся, довольно переглянулись – да, все это представление поимело именно такой эффект, на который он рассчитывали. Квинт с микрофоном повернулся к охранникам и щелкнул щупальцами. Барки тут же схватили валявшихся на полу осужденных и подволокли к правому краю платформы. Под ним располагалось что-то вроде какой-то огромной свалки, отгороженной от бараков высокими стенами. Что именно находилось в середине, никто из трансформеров не знал, но страх перед тем, что могло быть за этой стеной, был огромным. Все, что в него попадало, больше никогда нигде не появлялось, и только оставалось догадываться, что там спрятано. Даже самые отчаянные боялись приближаться к этому месту даже на сотню метров.
Тихий рокот ужаса прошелся по толпе. Квинтессон еще раз окинул площадь, на всех его пяти лицах была самодовольная улыбка.
- Это ждет каждого, кто попытается усомниться в могуществе квинтессонской империи! – и он дал знак баркам, державших трепыхающихся пленников над пропастью, обмотав их щупальцами.
Барки отпустили мехов и под пронзительный визг Арси и испуганные возгласы толпы они скрылись за стеной.
- Я убью их! Я разорву каждого мерзкого щупальцерукого гада! Пустите-е-е-е!!!
Хрому еле хватало сил удерживать за хвост взмывший в небо вертолет.
- Спрингер не надо, прошу тебя! Ты ничем не сможешь помочь! Они тебя тоже уничтожат! – Пресептор пытался успокоить взорвавшегося злостью автобота, но безрезультатно.
- Отпусти меня, Хром!!! Я здесь не останусь!!!
И вертолет изловчился задеть лопастями державшего его меха, от чего тот отпрянул, отпуская его хвост. Спрингер тут же воспользовался моментом и исчез в туманном сером небе.
Пресептор грустно посмотрел ему вслед.
- Жаль юнца, теперь его поймают и казнят!
- Не казнят! Их власть скоро закончится! Думаешь зря Макссимус с Циклонусом утром сговаривались?
Пресептор загадочно взглянул на автобота и вздохнул вентиляторами:
- Ты слишком любопытный, Хром. Это пока должно оставаться в тайне.
- Так ты знаешь?
- А то как, думаешь они бы смогли обойти единственного функционирующего ученого в своем плане?
- Да… Жалко Уилджека… его еще не починили?
- Пока нет. Хук работает. По правде сказать, в порученном мне деле лучше выбрать помощником Хука, несмотря, что он десептикон. Весьма толковый мех.
Хром пожал плечами – мол, «тебе виднее» и оба автобота еще раз бросили прощальный взгляд куда-то в небо.
Когда Арси включила оптику, то поняла, что лежит на куче металлолома, который толстенным шаром покрывал все вокруг. Корпус сильно повредился при падении от ударов об всевозможные торчащие железяки. Автоботка долго пыталась пошевелится, но ей удалось это после того, как она освободилась от кучи деталей, в которую имела несчастье попасть. Датчики то и дело пищали о системных повреждениях, а механизмы заедало. От потери энергии перед оптикой шли помехи. Мысль встать на ноги автоботка выбросила тут же. Максимум, что удалось – пробираться ползком по-пластунски. Первым делом она решила заползти на соседний горбок мусора и посмотреть, куда это она попала и почему до сих пор жива, тогда, когда готовилась к самому худшему.
С большим трудом выбравшись на кучу металлома она осмотрелась по сторонам. Но ее исследования местности тут же прекратились, когда ее взгляд остановился на объекте, находившимся в нескольких метрах напротив. На громаде каких-то труб и огромных шестеренок широко раскинув манипуляторы лежал в оффлайне сине-белый десептикон в луже энергона. Только теперь Арси поняла, как ей крайне повезло упасть – корпус разведчика прошило насквозь несколько железных труб, которые теперь торчали с его искрящих механизмов. Автоботка поморщилась от такой картины и поползла к нему, стараясь не смотреть на растекавшуюся по шестеренкам лужу энергона. Фэмботка чувствовала, как какая-то частица ее искры дико забилась и как заныло в глубине процессора. Она вдруг поняла, что очень хочет, чтобы он не деактивировался, хотя сама недавно желала его пристрелить.
Автоботка подползла вплотную и уселась рядом с Саундвэйвом, осматривая его. По сигналам энергополя он был все еще функционален, хотя и оффлайн. Еле-заметное тихое гудение его радиолокаторов немного успокоило автоботку – не все так смертельно, если еще не вырубилась система разведки. Она посмотрела на торчавшие с корпуса трубы – повреждения были значительными, но не критическими. Проблема, однако, состояла в том, что Арси вряд ли могла помочь сейчас десептикону, так как ни убрать обломки труб, ни, тем более, перевернуть раненого меха она была не в состоянии. Автоботка в замешательстве склонилась над его лицевой пластиной. Нужно, по крайней мере, попытаться привести его в онлайн. Она аккуратно похлопала манипулятором по маске, но безрезультатно. Не было никакой реакции и после нескольких сдержанных пощечин. Арси растерянно вздохнула и тихо прошептала:
- Саунд, очнись! Ну, пожалуйста! Ты ведь гордость десептиконской разведки и элита Кибертронской академии, ты не можешь вот так… - и голос ее дрогнул.
Снова положив манипулятор на укрытую трещинами маску, Арси вдруг заметила, что от порядочной трепки эта маска соскочила с пазов и почти не держится. Замерев на несколько миликликов, автоботка вдруг немного отпрянула. Ее поблекшие визоры на миг озарил синеватый блеск и она схватилась за край маски и, сделав усилие, сняла ее с оставшихся креплений.
Бросив взгляд на лицевую пластину десептикона, автоботка вздрогнула и снова замерла. Пропорциональные и строгие черты, невозмутимое, несколько жесткое выражение… его можно бы было назвать красивым, если бы не ужасные повреждения всей левой стороны –от края визора до подбородка. Такое впечатление, что кто-то (или что-то) просто оторвал покрывающий механизмы металл, обжигая края и оставляя непоправимый след. Вся левая щека разведчика была жестоко содрана и на ней виднелись только переливающиеся искорками микросхемы. Автоботка никогда не видела оружия, которое могло бы оставить подобные следы на корпусе трансформера. Она вообще впервые видела повреждения такого рода. Трансфэмка низко наклонилась над изувеченной лицевой пластиной и осторожно коснулась пальцем ободранной щеки радиста.
Вдруг перед самим ее носом ярко зажглись огромные алые визоры. С перепуга Арси резко отпрянула назад, ударившись о нависавший кусок арматуры. Она громко ойкнула и снова посмотрела на разведчика.
- Прости…
Но на лицевой пластине десептикона не было отпечатка укора или злости, ровно как и других эмоций. Он оставался совершенно невозмутимым с каким-то надменным и ледяным выражением. И только по сжавшимся в кулаки синим манипуляторам и мерцавшим с перебоями визорам автоботка поняла, что радисту сейчас очень плохо. Повреждения были серьезными, утечка энергона обширной, а перегрузка нейросети зашкаливала все датчики. Арси беспомощно оглядывала избитый сине-белый корпус, не зная, чем помочь раненому десептикону.
- я не знаю, Саунд… потерпи немного… я придумаю… - бессвязно бормотала она. Вид растекавшегося по ржавому металлолому яркого энергона вгонял ее в отчаяние и в полнейший ступор. Она перебирала валявшиеся детали в надежде найти хотя бы что-то подходящее для ремонта трансформера.
- скх… ссс…чс… касс-с-сетникххх…
Этот скрепяще-свистящий звук заставил Арси вздрогнуть и обернуться. Саундвэйв еле говорил. Очевидно, было нарушено вокодер и большая часть нейросети.
- Что?
- счччч… кассссетник… шшш… выт-т-ащи…..
Арси округлила визоры – кассетник? Какой кассетник? Она взглянула на развороченную деку Саундвэйва. Если там был кассетник, то ему наверняка не поздоровилось! Она нажала кнопку на плече радиста, но изломанная дверца и не думала открываться. Тогда Арси решила отворить ее вручную, но когда дернула за края, створка деки осталась у нее в руках. Автоботка невольно дернулась, закрыв рот манипулятором – она не хотела причинять еле-живому меху дополнительных повреждений, и была в шоке, что так вышло. Саундвэйв же прореагировал не много более хладнокровно, только разжав и сжав манипуляторы.
Потом фэмботка спохватилась и вытащила с покромсанной деки дымящуюся серую кассету. Рэвэдж. Бедняжка, ей досталось не меньше хозяина. На гладком металле всюду были полосы и отверстия от лазера. Меха-кошке, конечно повезло, что ее не прошило одной из труб, продырявивших десептикона, но состоянии у нее тоже было критическим.
Автоботка почувствовала в руках слабую пульсацию маленькой искорки и прижала серую кассету к себе, как бы желая успокоить.
Внезапно из глубины свалки послышалось шуршание, и Арси насторожила аудиосенсоры. Она взглянула в сторону шума. По нагромоздившимся железным обломкам пробегали стайки крохотных меха-тварей, похожих на паучков. Кажется, они двигались в сторону трансформеров. Автоботка никогда не видела подобных созданий и была весьма удивлена.
От рассматривания непрошенных гостей ее оторвал ледяной манипулятор, судорожно схвативший ее за запястье. Она перевела взгляд на Саундвэйва и по ее корпусу пробежали маленькие заряды. Он смотрел тоже в сторону приближавшихся минимехов, только вот впервые в его оптике автоботка увидела страх! Никогда не выражающие эмоции визоры сейчас были полны дикого ужаса и паники. Таким Саундвэйва, пожалуй, не видел никто!
- Что? Что случилось? – заволновалась Арси.
Он бросил взгляд на автоботку и снова повернул голову в сторону шуршания.
Арси повернулась тоже.
- Ты что, видел этих мехов раньше?
Еле заметная дрожь пробежала сине-белым корпусом и Арси поняла, что ей тоже стоит уже начать паниковать. Тут жестокая догадка кольнула ее искру. Она зажала холодный синий манипулятор в своих ладонях и заглянула в алую оптику.
- Ты встречался с этими тварями! Это они оставили след на твоем лице?
Радист, похоже, успел взять себя в руки и посмотрел на автоботку снова своим невозмутимым взглядом.
- Касс-с-с-сетникххх… сч… вынесссси… шшш… кх…
- Что? оставить тебя здесь? Я не могу!
«Не рационально. Моя способность передвигаться утрачена, шанс на спасение отсутствует. Спаси Рэвэдж… Просьба…» - все это прозвучало в процессоре автоботки необычайно тихо и с помехами, как будто радисту стоило больших усилий генерировать сигнал. Последнее слово заставило искру автоботки дрогнуть. На визоры накатился омыватель, и она еще сильнее сжала в ладонях синий манипулятор.
- Хорошо. Я обещаю. Я попытаюсь вынести кассетника.
« Избегай контакта с металлом. Я попытаюсь задержать. У тебя около шести кликов. Спеши».
Арси бросила взгляд на стремительно приближавшееся облако меха-паучков, прижала к себе серую кассету и решительно устремилась к видневшимся вдали кучам растрескавшегося бетона. Передвигаться было необычайно тяжело из-за повреждений. Автоботка то и дело зацеплялась о металлолом и падала, в конце концов решив продолжать путь полком. Она не знала почему, но ее дико тянуло обернуться, взглянуть еще раз в эти огромные алые визоры – ведь искра ей неумолимо подсказывала, что видит она их в последний раз. Но оглянуться Арси просто не могла, это было выше ее сил. Она слышала за спиной странное шуршание тысячей крохотных конечностей и скрежет металла в абсолютной тишине. От этих звуков ее искру обдавало леденящим ужасом, в памяти сразу вскакивал кадр с изображением страха в визорах десептикона. Она даже представить себе не могла, на что же способны эти твари, чтобы вызвать такой ужас в столь непоколебимой и бесстрашной искре разведчика?
Скрежет металла позади стал сильнее и автоботка машинально прижала к груди серую кассету. Ее снова потянуло развернуться и бросится назад, на помощь, но она себя сдержала – до бетонных нагромождений оставалось несколько метров. Ей надо было успеть, ей надо было спастись, ей надо было сдержать слово и вынести Рэвэдж. Автоботка сцепив дентопластины из последних сил пробиралась к бетонной платформе. Системы сигналили о повреждениях, в процессоре шли многочисленные сбои, визоры отказывались работать бесперебойно, а искра словно разрывалась на части. А когда позади снова раздался дикий скрежет металла, Арси бессильно свалилась на холодную бетонную поверхность платформы. Потом последовал резкий свистящий звук, как от зафонившего микрофона, который словно обжег все аудиодатчики трансфэмки и резанул по самой искре. После этого запала устрашающая тишина. Автоботка со всей силы прижала к себе кассетника и расплакалась, чувствуя, как вдруг отчаянно заметалась в маленьком сером корпусе его искорка.